美国科学家开始研究快速通信技术

美国研究人员目前正尝试利用电磁波代替以前的电流信号制造能在太赫兹（一百亿赫兹）下工作的新型信号调制器，一旦研究成功，这种新型信号调制器将大大提高数据传输速率，达到每秒万亿字节。这个工作是研制下一代光学通信系统的关键步骤，将比目前的电流调制系统快100倍，能够应用到实时远距离医学和实时远距离电影播放等诸多领域。 ?? 佐治亚理工学院的电子与计算机工程学院副教授David Citrin说，这只是下一代高传输速率光学通信系统的一部分，但却是很重要的一部分，我们实验的重要意义在于，尽管我们离制造实际的器件还很远，但是我们首次在实验室实现了太赫兹下的信号调制。 ?? 现有的电信系统依赖于用光信号把数据编码，然后通过光纤实现远距离传输。调制器通过快速改变光纤的反射率来改变从中通过的光信号的强度，这种光信号的强弱分别对应于数字通信中的1和0。另外，调制器还被用来改变数据流传输的路径。但是目前的调制器的处理速度无法超过用来控制它们的电子学线路的速度。 ?? 为了得到更高的速率，Citrin和加利福尼亚大学圣巴巴拉分校以及美国宇航局埃姆斯研究中心的同事们用自由电子激光器产生的高频电磁波来控制调制器，这些电磁波由振荡电场组成，他们不必通过具体的电子学线路传输来控制调制器。Citrin说，在原理上，用高频电磁波进行调制比电子学线路快得多。但是由于太赫兹振荡很难用现有的技术直接观测，研究人员们只能用间接的方法来检测调制速度。在实现太赫兹处理速度之前，调制器还必须进行最优化处理，比如，研究人员必须发展出廉价方便的高频电磁波发生源，另外还必须改进光信号的比特深度，即表示1和0的光信号强度差，而且如何尽量减小能量输入也是要考虑的问题。同时，为了实现下一代通信系统，其他相关器件也要改进以适应太赫兹频率的信号传输。 ?? 另外，研究人员也必须弄懂调制器的工作原理，以便知道影响最终的调制速率的因素有哪些，从而得到最小的调制比特深度和必需的最小电磁场强度，尽量减少能量输入。 ?? 当研究人员操作他们的太赫兹调制器时，他们还发现了一个在原子物理中熟知，但首次在半导体量子阱中观测到的现象——Autler-Tow .. )+"'oY$]}  
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